15) Was haben Drogen je für uns getan?

Über den Zusammenhang zwischen Rauschgift, der Epoche der Aufklärung und dem „Ratten-Park“ der modernen Gesellschaft.

Im vorigen Artikel dieser Serie haben wir den gewaltigen alljährlichen Leidensfußabdruck durch Suchtgifte kennengelernt. Heute wollen wir die Frage stellen, wie wir ihn reduzieren können. Bevor wir uns dieser Frage jedoch zuwenden können, müssen wir zunächst anerkennen, dass das Drogenproblem etwas komplexer ist, als andere Menschheitsprobleme, die wir bisher in dieser Serie analysiert haben. Während die Lösung beim „Metabolischen Tsunami“ – also bei gesundheitsschädlicher, hochverarbeiteter Nahrung – recht eindeutig ausfiel, da diese dem Körper langfristig kaum Nutzen bringt, verhält es sich bei Drogen anders. Man kann durchaus argumentieren, dass Drogen seit Jahrtausenden auch erwünschte, ja sogar segensreiche Effekte für die menschliche Entfaltung hatten.

Kaffee: Der Treibstoff der Moderne

Ein Beispiel: In unserem Ranking der größten Krankheitslasten fehlt eine Substanz, die heute die am weitesten verbreitete Droge der Erde ist: Kaffee. Dass Koffein in den harten Statistiken der Global Burden of Disease Studie nicht auftaucht, hat einen verblüffenden Grund: Koffein verursacht schlicht keine nennenswerte Anzahl an DALYs (entwertete oder entgagene Lebensjahre). Im Gegensatz zu Tabak oder Alkohol gibt es keine statistisch relevante Sterblichkeit durch Kaffeekonsum; im Gegenteil, viele Studien deuten darauf hin, dass er als Schutzfaktor gegen Krankheiten wie Typ-2-Diabetes oder Parkinson sogar „negative DALYs“ – also gewonnene gesunde Lebensjahre – erzeugen könnte.

Doch die Abwesenheit von Kaffee in der Leidensstatistik darf nicht über seine gewaltige Wirkung auf unsere Zivilisation hinwegtäuschen. Viele Historiker behaupten, dass es unsere moderne westliche Zivilisation mit all ihren wissenschaftlichen und technologischen Errungenschaften ohne diesen Fokusverstärker vielleicht gar nicht gäbe.

Geschichtlich markiert der Siegeszug des Kaffees einen radikalen Wendepunkt: Er katapultierte Europa aus dem bierseligen, langanhaltenden Dämmerschlaf des Mittelalters, in dem man aufgrund von verunreinigtem Wasser oft schon morgens dünnes Bier trank, direkt in die präzise Taktung der Aufklärung. Die „Coffee Houses“ des 17. und 18. Jahrhunderts waren die Geburtsstätten für moderne Banken, Versicherungen und wissenschaftliche Akademien. Kaffee etablierte eine Kultur der kognitiven Schärfe und Ausdauer, die das Fundament für zahllose Innovationen bildete. Kaffee ist die Droge des Fokus, das chemische Werkzeug der Geistesarbeit.

Ob dieser permanente Zustand des Hochfokus für das menschliche Wohlbefinden auf Dauer ideal ist oder ob wir uns damit nur an eine immer schnellere Arbeitswelt anpassen, bleibt eine offene Debatte – doch viele segensreiche Gedanken und Fortschritte der letzten Jahrhunderte wären ohne diesen „Wachmacher“ schlicht undenkbar gewesen. In einer Welt, die wir nach dem ökologischen Imperativ bewerten, ist Kaffee das seltene Beispiel einer Substanz, die unsere Entfaltung befeuert, ohne das Gewebe unseres Lebens zu zerstören.

Alkohol: Das soziale Schmiermittel

Auch beim Alkohol, dessen zerstörerisches Potenzial wir bereits mit 75 Millionen DALYs beziffert haben, dürfen wir die positive Kehrseite der Medaille nicht gänzlich außer Acht lassen. Jenseits der Sucht wirkt Alkohol seit Jahrtausenden als soziales Bindemittel. Er ist fester Bestandteil gemeinsamer Feierlichkeiten und ritueller Handlungen. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass er für die Entstehung unzähliger Ehen und Partnerschaften mitverantwortlich ist, da er Menschen in sozialen Situationen hilft, Hemmungen abzubauen und einander näherzukommen. In moderaten Maßen eingesetzt, dient er oft der Stärkung des sozialen Gewebes, von dem wir alle abhängen.Wie der Barock-Prediger Abraham a Santa Clara richtig bemerkte: „In Maßen genossen ist Alkohol ein Freund und Förderer der Seele, in Unmaßen genossen jedoch ihr Feind und Zerstörer.“

LSD und die psychedelische Renaissance

Besonders faszinierend ist der Blick auf die positiven Effekt von Halluzinogenen, allen voran auf LSD. Obwohl es in den meisten Ländern streng verboten ist, weist es ein verschwindend geringes Suchtpotenzial auf und wird von zahlreichen Nobelpreisträgern und Künstlern als „lebensverändernd“ gerühmt. So gab der Nobelpreisträger Francis Crick an, die Doppelhelix-Struktur der DNA unter dem Einfluss von LSD visualisiert zu haben. Auch in der Geburtsstunde der digitalen Revolution spielte die Substanz eine Schlüsselrolle; Apple-Gründer Steve Jobs bezeichnete seine Erfahrungen mit LSD als eine der zwei oder drei wichtigsten Dinge, die er in seinem Leben getan habe, um seinen Horizont zu erweitern.

In jüngster Zeit gelangt auch die wissenschaftliche Forschung in Bezug auf Halluzinogene zu einer radikalen Neubewertung, die von Michael Pollan in dem Buch „How to Change Your Mind“ dokumentiert wird. Die Ergebnisse sind überraschend: In kontrollierten therapeutischen Settings zeigen diese Substanzen eine bemerkenswerte Wirksamkeit bei der Behandlung von Depressionen, tief sitzenden Suchterkrankungen und sogar bei der Linderung von existenzieller Todesangst bei Palliativpatienten. Halluzinogene scheinen in der Lage zu sein, festgefahrene neuronale Muster aufzubrechen und den Kreis der Empathie und Verbundenheit auf einer tiefen, spirituellen Ebene zu erweitern.

Fazit: Ein Problem ohne einfache Umkehr

Im Kampf gegen den Leidensfußabdruck von Drogen müssen wir also stets bedenken, dass Drogen auch Werkzeuge der Erkenntnis, Motoren der Zivilisation und Schmiermittel der Gemeinschaft sein können. Das Problem lässt sich im Fall der Drogen also nicht durch einfache „Verbote“ lösen. Wir stehen vor der Herausforderung, den Nutzen für die menschliche Entfaltung zu bewahren, während wir gleichzeitig die Strukturen bekämpfen müssen, die Abhängigkeit und Zerstörung verursachen.

Wege aus dem Paradoxon: Vernunft statt Ideologie

Was können wir also – vor diesem Hintergrund – tun, um den gewaltigen Leidensfußabdruck, den Suchtgifte verursachen, zumindest zu verkleinern?

Der erste und offensichtlichste Schritt besteht darin, die Liste der erlaubten und verbotenen Substanzen streng evidenzbasiert zu gestalten.

Das Erbe der Machtpolitik

Um zu verstehen, warum unsere aktuelle Drogenpolitik so unlogisch erscheint (wir haben es im vorigen Artikel besprochen), müssen wir eine Zeitreise zurück in das Jahr 1970 durchführen. Die aktuelle Form der Verbotslisten ist kein Resultat medizinischer Einsicht, sondern das Erbe des „War on Drugs“ von Richard Nixon. Wie Protokolle und Aussagen ehemaliger Regierungsmitglieder heute belegen, diente die Kriminalisierung von Substanzen wie LSD und Cannabis primär dazu, zwei politische Gegnergruppen zu schwächen: die Anti-Kriegs-Linke (Hippies) und die schwarze Bürgerrechtsbewegung. Da man juristisch nicht verbieten konnte, gegen den Krieg oder für Gleichberechtigung zu sein, verbot man die Drogen, die mit diesen Kulturen assoziiert waren, um einen Hebel für Verhaftungen und mediale Stigmatisierung zu haben.

Dieses politisch motivierte System wurde 1961 durch die „Single Convention on Narcotic Drugs“ der UN international zementiert. Dieser Vertrag zwang fast alle Länder der Welt in ein starres Verbotsregime, von dem man heute kaum mehr abweichen kann, ohne internationale Verträge zu verletzen – ein juristischer „Eiertanz“ ist die Folge, den wir aktuell bei der deutschen Cannabis-Legalisierung beobachten können.

Die Segnungen der Substitution

Ein jeglicher Lösungsversuch des Problems, der den ökologischen Imperativ ernst nimmt, würde die harmlosesten Drogen erlauben und die gefährlichsten (wie Heroin oder Crack) weiterhin streng kontrollieren.

Ein solcher Schritt könnte sogar segensreich wirken. Wenn Menschen von der statistisch gefährlichsten Droge (Alkohol mit 72 Schadenspunkten) zu deutlich weniger schädlichen Alternativen wie Cannabis (20 Punkte) oder gar LSD (7 Punkte) wechseln, sinkt die kumulierte Krankheitslast der Gesellschaft massiv.

Tatsächlich zeigen Daten aus Regionen mit legalem Cannabis-Markt, dass ein Anstieg des Cannabiskonsums mit einem Rückgang des Alkoholkonsums einhergeht, was Gesundheitssysteme und Polizei bereits bei geringen Verschiebungen spürbar entlastet.

Begleitete Freiheit und „Drug Literacy“

Zweitens müssen wir den Verkauf aller Drogen – der legalen und der illegalen – aus dem unkontrollierten Schwarzmarkt in einen regulierten Rahmen überführen. Eine kontrollierte Abgabe in spezialisierten Fachgeschäften, kombiniert mit einem digitalen Pass-System, würde es ermöglichen, riskante Konsummuster frühzeitig zu erkennen und proaktiv Hilfsangebote zu machen, bevor eine Abhängigkeit entsteht .

Parallel dazu muss eine Kultur der Aufklärung – die sogenannte Drug Literacy – bereits in den Schulen zur Kernkompetenz werden. Anstatt auf pauschale Abschreckung zu setzen, müssen wir Menschen dazu befähigen, einen verantwortungsvollen Umgang mit Rauschmitteln zu erlernen.

Wir erlauben weniger gefährlichen Drogen, lassen den Konsumenten aber nicht allein, sondern begleiten ihn durch Information und rechtzeitige Intervention.

Doch all diese regulatorischen Maßnahmen behandeln lediglich die Symptome. Um der Sucht wirklich den Antrieb zu entziehen, müssen wir tiefer graben. Wir müssen uns fragen, warum unser „Alltagsselbst“ so oft als unerträgliche Last empfunden wird und wie wir das „Unbehagen in der Kultur“ lindern können. Der mächtigste Hebel liegt nicht in Verboten oder begleitenden Angeboten, sondern in der Gestaltung unseres Lebensraums.

Die Heilung des „Ratten-Parks“: Sucht an der Wurzel packen

Wenn wir den gewaltigen Leidensfußabdruck durch Drogenmissbrauch wirklich reduzieren wollen, müssen wir eine unbequeme Wahrheit anerkennen: Unser „Unbehagen in der Kultur“ ist vermutlich der Hauptgrund für den zerstörerischen Umgang mit diesen Substanzen. Wir müssen Sucht weniger als moralisches Versagen des Einzelnen begreifen, sondern als Symptom einer kranken Gesellschaft.

Sucht als verzweifelte Selbstmedikation

Die moderne Forschung zeigt, dass es so etwas wie eine zur Droge disponierte Persönlichkeit gibt. Diese Menschen leiden oft an einem biologischen oder psychischen „Belohnungsdefizit-Syndrom“ – ihr Alltag fühlt sich ohne Hilfe „grau“ oder schmerzhaft an. Für sie ist die Droge kein bloßes Freizeitvergnügen, sondern ein Medikament zur Linderung von Schmerz. Wer sein „Alltagsselbst“ als Gefängnis empfindet, wird schneller abhängig – erst psychisch, um die Leere zu füllen, und schließlich körperlich, weil die Biologie den künstlichen Zustand als neue Normalität einfordert.

Dafür liefert uns die Wissenschaft ein erschreckendes Gleichnis: das „Rat Park“-Experiment. Während Ratten in isolierten, leeren Käfigen süchtig nach Morphium-Wasser wurden, bis sie starben, rührten Ratten in einer erfüllten Umgebung – dem „Ratten-Park“ mit Platz, Artgenossen und Spielmöglichkeiten – die Droge kaum an . Die Schlussfolgerung liegt auf der Hand: Nur unglückliche Ratten werden süchtig. Wenn wir das Leid der Menschen in ihrer „Kultur“ vermindern, entziehen wir der Sucht den Nährboden.

Hebel 1: Die Überwindung der „nicht-artgerechten Menschenhaltung“

Ein wesentlicher Teil dieses Leids ist körperlicher Natur. Wie wir in den Artikeln zum „Metabolischen Tsunami“ gesehen haben, leben wir heute unter Bedingungen von „nicht-artgerechten Menschenhaltung“. Kranke Körper durch Fehlernährung und chronischen Bewegungsmangel erzeugen ein biologisches Grundrauschen von Unwohlsein und Stress.

Die Lösung: In einem vitalen, gesunden Körper, der sich artgerecht bewegen und regenerieren kann, würde der Drang zur betäubenden Flucht massiv sinken.

Hebel 2: Die Heilung der „Pandemie der Einsamkeit“

Doch das psychische Leid wiegt oft noch schwerer. Die Daten der Global Burden of Disease Studie sprechen hier eine deutliche Sprache:

• Depressive Störungen rangieren bereits auf Platz 10 der globalen Krankheitslasten (ca. 56,3 Mio. DALYs).
• Das Cluster der psychischen und sozialen Belastungen vernichtet jährlich rund 170,3 Millionen gesunde Lebensjahre.
• Einsamkeit ist heute so gefährlich wie das Rauchen von 15 Zigaretten pro Tag und wird mit jährlich 871.000 Todesfällen in Verbindung gebracht.

Aber erleben wir nicht nur eine Pandemie der Vereinzelung, sondern gleichzeitig eine Pandemie der intellektuellen Überforderung. In einer Welt, die tatsächlich am Abgrund steht (wie wir in späteren Artikeln der Serie noch diskutieren werden), ist Traurigkeit manchmal schlicht ein Zeichen eines klaren Verstandes. Wenn diese doppelte Verzweiflung, aus Einsamkeit und Frustration, dann chronisch wird, greift der Mensch zum „biochemischen Hammer“, um die Last der Existenz kurzzeitig aus seinem System zu klopfen.

Fazit: Freiheit durch Resilienz

Wenn es uns also gelänge, den psychischen Leidensfußabdruck durch echte Gemeinschaft, Stressreduktion und Sinnstiftung zu reduzieren, würden wir gleichzeitig das Problem des Drogenmissbrauchs an der Wurzel anpacken.

Wir würden das soziale Gewebe heilen und einen „Ratten-Park“ für uns Menschen schaffen, aus dem man nicht mehr permanent fliehen muss. Wenn uns das gelingt, werden wir in der Lage sein, die segensreichen Aspekte des Rausches als Werkzeuge der Erkenntnis und der Feier zu genießen. Der Weg zu einer vernünftigen Drogenpolitik führt also notwendig über eine humanere Zivilisation.